[정의]

경기도 안산 지역에서 서식하는 백합과에 속하는 조개.

[개설]

백합은 이매패강 백합목 백합과의 조개로 서해안에서 많이 양식한다. 한자어로 합(蛤)이라고도 하며, 대합·상합·생합·피합·참조개라고도 한다.

[형태]

껍데기는 길이 9㎝, 높이 7.2㎝, 너비 4.3㎝ 정도이며 둥근 삼각형으로 두껍고 견고하다. 껍데기 표면은 암갈색에서 회백갈색까지 다양하며, 매끈하고 광택이 난다. 그리고 흑갈색의 넓은 띠가 팔자(八字) 모양을 하고 있으며, 안쪽 면은 흰색이다. 뒤쪽 끝이 뾰족한 편이며 양 껍데기를 닫으면 사이에 틈이 벌어진다. 두 장의 껍데기를 연결시키고 있는 인대(靭帶)는 검은색으로 짧고 크게 튀어나와 있다.

[역사적 관련사항]

안산 지방의 물산에 대한 자료가 실린 1530년에 간행된 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』에서 처음으로 기록이 나타난다. 그리고 1659~1674년에 이루어진 『동국여지지(東國輿地誌)』, 1760년경의 『여지도서(輿地圖書)』, 1842~1843년의 『경기지(京畿誌)』, 1851년의 『여도비지(輿圖備志)』, 1871년의 『경기읍지(京畿邑誌)』, 1894년의 『기전읍지(畿甸邑誌)』에도 안산 지방의 갯벌에서 나는 물산으로 기록되어 있다.

[생활민속적 관련사항]

백합은 전복에 버금가는 고급 패류로 궁중 연회식에 쓰였다. 껍데기는 약품 용기나 바둑의 흰돌로 이용되었다. 다른 조개와 달리 필요한 때를 제외하고는 입을 열지 않아 정절에 비유되기도 하였다. 또한 모양이 예쁘고 껍질이 꼭 맞게 맞물려 있어 ‘부부 화합’을 상징하여 일본에서는 혼례 음식으로 이용한다. 회, 죽, 탕, 구이, 찜 등으로 요리하여 먹는다.

[생태 및 사육법]

민물의 영향을 받는 조간대 아래 수심 10m 전후 모래나 펄에서 서식한다. 성장하면서 이동하는 습성이 있는데, 어린 조개는 한천질의 끈을 내서 조류를 타고 이동한다. 어릴 때는 강 하구의 삼각주 같은 가는 모래질이 많은 곳에 서식하고, 자라면서 담수의 영향을 받는 만(灣)의 모래가 많은 얕은 바다로 이동하여 서식한다. 수온이 10℃ 정도 되는 4월 하순에 성장하기 시작하며 수온이 10℃ 이하로 내려가면 성장을 멈춘 후 겨울을 난다. 산란기는 5~11월이다.